古人为什么烧纸钱？竟然与蔡伦有关！它应该被禁止吗？

稍微上了年纪的人都知道，清明扫墓、过年上坟、中元节都会给逝去的先人们烧纸钱，但你知道为什么祭拜祖先就要“烧”纸吗？

“纸钱”的历史

自古以来“生死”都被当做人生大事，所以死后的丧葬礼仪也特别受到重视。孔子就曾经说过：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”无论是葬礼还是祭拜，都要遵循礼仪。烧纸钱就是一项由来已久、延续至今的传统习俗。

古代有阴阳的观念，以死生为界，死后的人去了阴间，活着的人在阳间。古代还有“事生如事死”的说法，即是生前有的，死后也要有。所以古人的墓里通常有很多陪葬品：陶器、玉器、金钱等等。而纸钱，就来源于古代丧葬中的“瘗钱”，“瘗钱”就是用来给死者陪葬的钱。

《事物纪原》记载：“汉以来葬丧皆有瘗钱，后世里俗稍以纸寓钱为鬼事。”即从汉代以来就有往死者墓里放实物钱币的习惯，后来就把“纸”当做“钱”代替了实物钱币。

用“纸”代替实物钱币有很多原因，一个是盗墓猖獗。《汉书·张汤传》说：“会人有盗发孝文园瘗钱。”

对于盗墓贼来说，陪葬的钱也是钱啊，不盗白不盗。

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还有一点是，对穷人来说养活自己就很困难了，哪里还有多余的钱放到墓里？

所以从魏晋南北朝开始，就逐渐就出现了用“纸”做陪葬品的习俗，而且不止民间，连上层阶级都这样。比如《鼠璞》一书说的，南齐东昏侯萧宝卷好事鬼神，曾经：“剪纸为钱，以代束帛。”

纸做的冥物比起钱币实物来说也并不low，《冥报记》记载说：“旧云鬼所用皆与人异，唯黄金及绢为得通用，然亦不如假者以黄色，涂大锡作金以纸为帛最为贵上。”

黄金和绢都比不上涂大锡当做“帛”的纸。

“纸钱”也并不只是钱币的样子，有纸衣、纸裤、纸鞋、纸帽、纸牛纸房、纸人等等。“纸钱”也不一定是“烧”的，也可能用来撒、埋等。撒纸钱一般是在办丧事、移棺材时，把纸钱洒在路、河川上，用来收买路上、河川的鬼神，避免他们刁难死者亡魂，俗称“买路钱”。

“烧纸钱”的起源

至于古人为什么用“烧”？应该与两件事有关：

第一件是和蔡伦哥哥蔡莫有关。

相传东汉时期蔡伦发明造纸术后，生意十分的兴隆，他为此也赚了不少钱。而他的哥哥蔡莫、嫂嫂慧娘看了之后非常的羡慕，也想自己捞一把。

于是，慧娘就要蔡莫去和蔡伦学造纸。虽然蔡伦宅心仁厚答应了，但是，由于蔡莫心态不好、不够耐心，工夫还没到火候，而且为了挣钱不断偷工减料。结果不言而喻——造出来的纸品质低劣，无人问津。

于是，两口子整天对着一屋子的劣纸张发愁。

最后，慧娘想出了一条妙计，决定夫妻二人演一出双簧，肯定就能把这些纸给卖出去。

所以，到了这天晚上，邻居们忽然听到了蔡莫家传出了嚎啕大哭的声音。大家赶过来一问，才知道慧娘昨天晚上因为发愁这些废纸，被活活愁死了。

次日清晨，蔡莫当着众邻居的面，在慧娘的棺前哭得死去活来。一边烧那些没用的废纸，一边哭自己的老婆，说都是这些无用的纸害死了自己的老婆。

烧着烧着，众人忽然听到棺材里有响声，大家都有些惊恐。过了一会儿，就听到慧娘的声音在里面叫打开棺材。

众人虽然都很害怕，但还是鼓起勇气打开了棺盖。

于是，一个活生生的慧娘就跳了出来。她告诉邻居，她死后到了阴间，阎王开始让她推磨受苦。但后来因为蔡莫烧给她很多纸钱，所以小鬼们都争著为她推磨。她又把钱交给阎王，阎王就放她回来了。

蔡莫此时故作惊讶地表示，自己并没有给她送钱啊？

只见慧娘就指着燃烧的火堆说：你刚才烧的这些就是钱啊！阴间是以纸当钱的。

蔡莫一听，马上就去抱了两大捆的纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。邻居见状，发觉纸钱有这么大的用处，于是个个都掏钱来买蔡莫造的纸。

后来，蔡莫夫妻又不断散播称，慧娘之所以能够“起死回生”，实际上因为给她烧纸，由于古人缺乏科学知识，所以大家深信不疑，不到几天，蔡莫家的纸全都卖光了。甚至烧纸钱这习俗也一直流传至今。

第二件可能是受到了佛教影响。

在印度人观念里，火可以将祭品传递给鬼神，如婆罗门教中的火神阿耆尼，就有传递物品的能力。东汉以后，随着佛教从印度传入，佛教思想和古印度的社会习俗传入中国。而通过“焚化”能从“现界”转入“冥界”的观念也被人们接受，用到了纸钱中。

到了唐代，佛教更是兴盛，尤其是武则天的“崇佛”运动，“纸钱”也就成了非常流行的丧葬方式，家家户户都会用。张籍在《北邙行》中写的“寒食家家送纸钱”就是证明。而且在大一点的城镇中，已经出现了专门制作出售纸制冥物的商铺。

宋人笔记《涑水记闻》中记载，宋仁宗“驾崩”时京师“烧纸”的盛况是“虽乞丐者与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”，洛阳军民也烧纸导致“纸烟蔽空，天日无光”。说明民间烧纸已经是大行其道。

明清时期，烧纸钱、撒纸钱更为兴盛，甚至在清末的北京，撒钱还撒出了专门的职业。

“一撮毛”就是民国撒纸钱界翘楚。“一撮毛”，因为撒纸钱手艺而出名，曾先后三次被《北洋画报》报道。《北洋画报》刊登的《一撮毛的别技》说他因为撒纸钱而“名扬九城”：

他的撒法好像无奇，而其中自有巧妙。据说一撮毛捻一叠纸钱在手，把腰一弯，似在攒力，随即挺身一扬，纸钱顺手凌空而起，乘风飞舞到六七丈高，飘飘四散落下，估面积很大。

还说他的撒法是一种“艺术”，撒得高、飘得远，一叠纸钱撒出了别人撒两叠都没有的壮观，所以很多人都请他撒纸钱。

“烧纸钱”应该被禁止吗？

纸钱、烧纸的习俗虽然从上到下都比较火，但反对的声音一直都有。宋代名臣廖刚写了一份《乞禁焚纸札子》，说“烧纸钱”、把“纸”当“钱”的丧葬做法根本没有什么科学依据，农民们为了造纸、买卖纸钱获利，还荒废了农田。明人李濂也在写的《纸说》里说烧纸钱纯粹是浪费纸。

孙中山也建议过禁止烧纸钱。1894年，孙中山上书李鸿章说烧纸钱比鸦片危害还大，建议禁了：“化帛烧纸之资，全国计之每年当在数钱万。此以有用之财作无益之事，以有用之物作无用之施，此冥冥一大漏卮，其数较鸦片为尤甚，亦有国者所当并禁也。”

现在，反对烧纸钱的声音就更多更激烈了。反对的原因主要有三点：

一是烧纸钱非常容易引起火灾事故，年年清明节都会有因为烧纸钱导致火灾的新闻。

二是烧纸钱容易造成环境污染，现在很多城市都因此名令禁止烧纸钱。

三是烧纸钱算是封建糟粕，应该废弃。

然而，也有部分人认为，清明“烧纸”与春节“守岁”、端午“竞渡”、七夕“乞巧”、中秋“拜月”一样，只是斯人已逝，未亡人聊解相思的一种方式而已，也是“民俗文化”。

还说，从“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”到“后死诸君多努力，捷报飞来当纸钱”，传递的不仅仅是祭祀、纸钱这样的“封建糟粕！更多的是根植于中华民族血脉中的爱国情怀，向死而生的气魄，以及对美好未来的希冀。

美国前总统尼克松在《不战而胜》一书中也写道：“当有一天，中国的年轻人已经不再相信他们老祖宗的教导和他们的传统文化，我们美国人就不战而胜了……”

烧纸钱到底是“封建迷信”，还是“民俗文化”？它应该被禁止吗？欢迎留言讨论！

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